金屬波紋管膨脹節(jié)介質(zhì)流向、受力和位移大小不同，可做成單式、復(fù)式、雙向、抗彎等多種形式。一般情況下，盡量采用自然補償即采用膨脹彎來克服管道受熱膨脹后產(chǎn)生的管道位移和推力。當受到管道布置的空間限制時可采用膨脹節(jié)來吸收軸向和徑向位移，減少設(shè)備管口的推力。一般在50~60m可設(shè)置一個膨脹節(jié), 應(yīng)根據(jù)膨脹節(jié)的補償量來確定，補償量大，管道間距就可適當長些，但注意要留有余量。不同的膨脹節(jié)安裝位置有所不同，應(yīng)根據(jù)具體情況確定來抵消蒸汽管的熱應(yīng)力。膨脹量的計算是根據(jù)管材的線膨脹系數(shù)、輸送介質(zhì)的溫度和管線長度計算所得。蒸汽管道上膨脹節(jié)的作用和其它高溫管道上的膨脹節(jié)一樣，是解決熱膨脹、熱應(yīng)力的，由于膨脹節(jié)柔性大，和管道比較厚度要小得多，易變形，也易損壞，柔性和剛度是一個相對的，柔性大，則剛度小，當剛度下降時，強度一般也會降低，所以劇毒管道上一般是不裝膨脹節(jié)的，高壓蒸汽管道上也較少安裝。

在管道補償器的選型中,應(yīng)根據(jù)環(huán)境條件、介質(zhì)成份和參數(shù)、敷設(shè)方式等選擇不同類型的管道補償器。通常情況下,在管徑較大,遠離市區(qū)的架空或通行地溝中,盡量采用外壓式金屬波紋管補償器,在管徑稍細的通行地溝和市區(qū)直埋管道部分,盡量采用柔性填料的套筒式管道補償器,尤其是在長直管段。切忌在不通行地溝中采用套筒式管道補償器,因為要經(jīng)常對其進行檢查、維修,補充填料。切忌在直埋管道中采用直埋管道補償器,因為直埋管道大部分在市區(qū),管道周圍有許多市政設(shè)施和建筑物,當不銹鋼波紋管道補償器爆裂時不易被發(fā)現(xiàn),泄漏的熱水將會威協(xié)到周圍設(shè)施的安全,且搶修時間長,工序麻煩。